在波昂的人生起點 - 有關德國留學II

若認同世界之大不只英美，那出國唸書的可欲範圍就大大變廣了。除了英美之外，英語系國家其實不少：加拿大、澳洲及紐西蘭等。另外，值得一提的是歐洲亦不少接受以英語作為研究語言的國家：荷蘭、比利時及德國等都是。

在台灣，所謂的外語就是英語，學好英語就等於與世界接軌，這是十分主流的觀念。所以，除非本身擁有特定的語言能力或對語言學習有興趣，不然歐洲的大學將容易被我們排除在考慮清單外。因為語言不通，而相關大學亦有其語言能力的要求。

不過，所謂的入學條件和語言能力可能只是一些參考值，GPA幾點幾、TOFEL多高、IELTS考多好都不是重點，能否得到入學許可的取決點在「人」－你未來的指導教授。

申請大部份英語系國家甚至部份歐洲國家的大學，首先要做的第一步就是面對申請入學線上系統。你要將所有學經歷資料一一填入並上傳。這可能就要花上不少精神和時間。不過，申請德國大學博班卻非盡是如此：若有教授同意指導你的論文寫作，並取得指導同意書，基本上就已等同成功入學了。剩下的就只有將學歷、語言及研究計畫等紙本文件寄給學校。這種「直接感」某程度上體現了一種人性和互相尊重：當不斷地與那些申請系統搏鬥，好不容易完成之後又得跑銀行花錢轉帳支付審查費，等待最後結果．．．這過程讓人疲憊，對申請者來說真是煎熬。

很多人會覺得去德國唸書，尤其是博班，會不會唸很久？這或許是一種成見，它很可能與德國大學的學制和文化有關。的確，你可以在德國唸很久的書，學校給你六個學期的註冊額度（註冊期間可享有學生應有的權益和社會福利），亦會每兩年檢討你的研究進度，但這不意味你必須要在三年內完成學業。在學業生涯中，我們會遇到不同的狀況，研究的獨特性和人生的變數會隨時影響研究的進度和時程。這些所有的變項都是研究的一部份，而不應該被看作不夠努力，或懶惰。

所謂的久是一種比較性的形容詞。我們通常以前人完成學業所花的時間來預估和判別。但對研究來說，那根本無法定出一個標準。

當然，我會勉勵自己好好運用這樣的彈性來完成學業。（還是別花太長時間寫論文卡好啦:p）