在波昂的人生起點 - 有關德國留學

一直想寫一篇有關德國留學的「溯源」，現在終於可以圓了這心願。

大家或許會問：為什麼要去德國？會德文嗎？歐洲生活好貴啊！歐債不是在燒嗎？現在去那邊就像跳到火坑裡哩。

是。一件事情的安排會涉及很多連帶的問題。在這些問題的答案被釐清之前，我想說：真的，這比較像是偶然的發生，而非那種精心策劃的人生道路。






有關出國留學，如果是博班，第一個會想到的問題可能不是學什麼（事前或已掌握大概的研究主題），而是選校，再來是錢的問題，然後未來出路等。先後次序有可能不一樣，但大概離不開這些項目。

對於有志出國的莘莘學子來說，現在選校有一種工具，那就是各國教育相關機構及媒體所做的「世界大學排名」。必須強調的是，那些排名給出了基礎性的參考功能，但絕對不能迷信，視之為選校時的唯一標準依據（從排名的結果，排名機構所在國之間的邏輯關係即可發現端倪）。在於我個人來說，這些大學排名的功用在於讓我們知道世界上有什麼大學存在，其個別的專業強項學科及領域在哪等。以綜合排名為例，前200名的大學都會是不錯的大學。

當然，選校時我們會同時考量學校所在國及預算開銷等條件。一般而論，台灣學生多以美國為標的國，而香港學生會較注意英國的大學（歷史背景因素）。但若加上錢的考量，我們就會發覺如果只把眼光設定在英美，那就會有人發覺出國唸書只是「夢」，因為根本唸不起。

這裡有一個迷思：投資報酬率－出國讀書是大事，會花很多錢，所以要唸的話當然就要唸「最好的」，而且良好的校譽亦可提高畢業後就業機會等。為什麼說這是迷思呢？在我看來，這樣的考量脫離了唸書的原初目的。唸書為的是「學習」，不是投資，也不是為就業。有些人有不同看法，本身條件也不盡相同，那無可厚非。但是，當我們把太多想法和目的加諸在「唸書」上，焦點就很容易被模糊掉。大家會覺得出國留學「很難實現」，很多時候都是被那些與學習無關的因素影響。如果本來是存在的機會被那些不相干的因素所埋沒，那不是很可惜嗎？

那麼，若我們都不是那種十分有餘裕的人，但有心出國，把自己想學的、想寫的完成，看看這世界的不同面貌，何不走出「另一條路」？在這條路上所看到、學到和經驗到的，將會是珍貴又獨特的內容和風景。而這條路，是真正屬於自己，不是由他人設定或提供的……（待續）