美貌不是優點

A portrait by Kees Wennekendonk

在一個崇尚競爭的社會，擁有好看外貌的人，是大大加分的，因為大部分的人自然而然對美的事物趨之若鶩，因而容易對外表長得好看的人給出更多的機會、讚美與包容，即使這個人在為人處事或能力上一點都不出色；相對的，這個社會往往對長的「不好看」的人吝嗇，甚至做出不公正的評價，只是因為「其貌不揚」或讓人覺得「醜」、「看不順眼」。

為什麼一個人敢對他人的外貌提出批評？我們可以說這與現代商業社會的競爭關係、心理和示範有關(例如，在媒體上，每天有多少訊息在傳遞人類社會對於美醜的狹隘定義)，然而，這還包括做批評的人對於自己顯露的自大(arrogance)缺乏自覺與反省，因為他不僅不知道每個人的容貌時時刻刻都在變化，還誤以為表面的美貌是一種人的「優點」。

美貌不屬於人的「優點」(virtue)，充其量只是在競爭社會中的一種「優勢」(advantage)；當我們在說「優點」這個概念時，看重的是人心和其與人為善的能力。人的容貌是天生的，是父母給的，當我們在批評一個人長得好不好看時，其實是在批評他的父母、批評老天爺。如果我們在意外貌的程度到達可以以之作為一個評判甚至攻擊他人的理由時，只能說，真正病的其實是在做批評/攻擊的這個人，而不是那個在他眼中長得不好看的人。